這是聽偉展轉述一個客戶的話：「要認識一個國家，就先從他們的宗教建築開始。」我相當認同這句話，特別是民間傳統信仰相當盛行的台灣，從台灣的各個廟宇就可以得到許多訊息，比方說漳州人和福州人來台灣、金門大陳島的人民來台灣所帶來的信奉的神明、為祂們所建造的廟宇，從裡面就可以得到當初先民來台灣開墾時的辛苦過程，也可以發現各民族如何利用宗教信仰來傳遞文化和歷史。
小時候跟著爸媽進去廟宇，拿了香跟著拜，大人們轉哪個方向、拜哪個方向，小孩子就跟著拜，還會搶著拿香、點香，手上的香都交給大人後，就雙手合十跟著拜，之後就等著拿金紙去金亭，如果是在鄉下三合院裡，大家就在紅色鐵皮桶旁圍成一圈，不同的神明用不同的桶（台語叫『金桶』）、不同的金。因為大人總說「囡仔郎有耳嘸嘴」，所以也不敢在廟裡問東問西或指著四周問典故，都是在廟裡或是從外婆拿回家的善書去看神明的典故。
長大後，有一陣子很常去拜拜，也沒有特別求什麼，只是會跟著爸爸去林口做生意時，就會去林口的竹林寺，偶爾會去中和的廣濟宮，最近，則是會去台北的行天宮。台北龍山寺、中和圓通寺、中和南山福德宮倒是小時候比較常去，但後來也比較少到那個區域去，也很久沒去了。一個人去廟裡時，也會多注意一旁牆上掛著的祭拜方式、廟宇的典故或是照片，了解一間廟，其實也是了解一個地區的歷史。
有時會覺得小時跟著大人拜拜時忽略了很多東西，例如：要拿多少柱香？不能用哪些水果祭拜給神明？哪些爐要插幾柱香？為什麼會在這個地方會有這座廟？什麼時候特別需要來拜拜（比方每月初一、十五都要拜土地公，但生意人卻要在每月的十六去拜土地公）？這些禮俗本來應該在大人們帶小孩們拜拜時傳承下來，但隨著時代的改變，這些民俗反而漸漸被淡忘，小孩子們也不會主動問大人為什麼拜文昌君時要拜蔥、芹菜、蘿蔔等蔬菜，也不會問為什麼除夕要送神？拜灶神時要用甜湯圓、大年初一凌晨要慶祝天公生，還要用麻粩米粩祭拜、要用哪隻手把香插進香爐…這些傳統的祭神習俗已經漸漸的被淡忘，同樣的，祭祖的典故習俗也漸漸的被人遺忘掉。
記得先前是在店仔街的土地公生日，我站在一旁和人湊熱鬧，看著八家將和跳鍾馗，雖然心裡總是疑惑為什麼會有跳鍾馗，不過我也不敢當下就問廟裡的人，而人潮也多到讓人不知道哪些人是廟裡的服務人員。我也不敢拿著相機直接對著人或是神像拍，不像國外的觀光客可以大剌剌的拿著相機東拍西拍，或是大閃閃光燈。
喜歡看廟會，也是今年的事。可以看到來自四面八方的神明，可以看到各種小販聚集，也可以在廟會裡發現在台灣這個有隱性階層觀念的島嶼國家裡，三教九流也都會站在一起向同一個神明祈求同樣的事：身體健康、事業順利、發大財。
週末這兩天，剛好都去了廟宇，星期六去行天宮，星期日因為星期一是農曆三月二十八日媽祖生日，所以有祭祀媽祖的廟宇都會在這幾天裡有慶祝活動，而中和的廣濟宮是在我腳程範圍裡，吃過午飯後就去湊熱鬧。
最熱鬧的活動時間應該是在早上，當我走到廣濟宮時，他們已經準備要分豬肉了。在國外動物保護人士覺得不人道的賽豬公活動不知道還能維持幾年？有一年五專下課，坐公車回家時剛好也是遇到媽祖生日，廟裡賽神豬，前三名的神豬都裝飾的又大又華麗，今年只有第一名的神豬特別大，也有特別的裝飾，其他都是用架子撐開放在一旁，裝飾也較沒有那麼華麗。廟裡當然是人山人海，我先拜拜，然後在等待的時間中，問過廟公是否可以拍照，他說：「可以啊！」相機拿起來就開始拍了。拍廟會活動時，會把重點放在人，因為在拜拜時，大家的臉上的表情都特別凝重且專注，不過我不太會拍人，一來是覺得不見得每個人都願意被拍，二來是怕自己把別人給拍醜了。
看到門口的神豬，我就想起小時候看到的大普渡會，晚餐時，我們在餐桌上討論到賽神豬的事，就談到了那個大型的普渡會，那種型式的普渡會，每六十年才會舉辦一次，所以一生中能看到一次也算是幸運的了，如果能看到兩次，應該也要人瑞級才能看得到。
近幾年來因為環保政策，台北市的廟宇只能燒香不能燒金紙，台北縣的廟宇，有些還能夠燒香和燒金紙，但像是中和的烘爐地，似乎已經不能燒金紙，這其實影響了周邊小販的生計。金紙在民間信仰裡也是非常重要的一件祭祀物品，上面的圖案也可以說是一門藝術，只是很少人會去注意上頭印些什麼，也許是怕金亭的熱度，也許是趕時間，現在人燒金紙都是把金紙甩進金亭裡。我小時候要是敢隨手一甩，立即會被一旁的長輩罵不尊敬神明，所以都乖乖的一小疊一小疊折起來再放進爐（桶）裡。折金紙的動作其實只是為了讓金紙燃燒完全，但重要的是敬天地、謝天的那種心態，才是最重要的。
改天再寫些印象中的廟宇和祭典吧！
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