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關於「.io 」域名的故事

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Photo by Joey Csunyo on Unsplash

常會看到不同的頂級域名(Top-level domain，簡稱 TLD)，從古老的通用頂級域名(Generic top-level domain，簡稱 gTLD)名：
  • .com：商業相關
  • .edu：教育相關
  • .gov：政府相關(但美國則沒有.gov.us 或 .com.us 哦！)
  • .net：網路相關
  • .mil：軍事相關
  • .org：不屬上述的組織使用
到現在還有 .cc、.io這些常見的TLD「.io 」域名會讓人聯想 Input/Output，電腦輸入/輸出會記為「 I/O」，自1997年9月16日開放註冊，所以多是資訊相關從業人員會申請的 TLD 之一。
    然而「.io 」，是屬於查戈斯群島的 TLD，但目前查戈斯群島仍存有主權爭議。模里西斯聲稱其擁有該群島的主權，而英國則在 1965 到 1973 年間「遷移 」島上的居民，並擁有 「.io 」 的國家和地區頂級域名 (Country code top-level domain，簡稱 ccTLD)的註冊權。

    在網際網路號碼分配局 (Internet Assigned Numbers Authority，簡稱 IANA) 中關於「.io 」的資訊：頁面

    在 Google 廣告的目標設定裡，「.io 」是屬於gTLD，而不是 ccTLD，也就是當你的廣告目標是設定在 「.io 」的使用者時，可能不是位於該區域的網路使用者(.io 本來是 ccTLD)，而是網路上有使用「.io 」或是常瀏覽使用「.io 」域名的網路使用者之類的。對於查戈斯群島上的居民，也許會有心理觀感不佳的感受，畢竟本來是被認定為國家，到不被認定為國家；但從另一個角度來看，如果販售「.io 」gTLD 可以為成該區域的收入。隨手查了一下，目前「.io 」的註冊總量為 453,015個，應該也會是一筆不錯的收入。

    於是我想到台灣的原住民，如果想要申請自己的頂級域名，如達悟族可能會申請「.tao」、阿美族可能會想申請「.amis」，但向 ICANN 申請 gTLD可能至少要準備一筆龐大的費用，還有營運計畫。但在這之前：

    1. 有意願去申請這樣的頂級域名嗎？還是覺得不需要？
    2. 如果有意願申請，誰可以代表不同族群去申請這樣的通用頂級域名？台灣政府嗎？還是各族的領袖？
    3. 如果有這麼一筆費用(含營運銷售可能至少一年一百萬美金)，各個族群會想申請 gTLD 還是做其他用途？
    所以網路治理與國家主權、地理、政治有著極深的關連，但在網際網路剛開始時，沒有人想到會牽涉到國家與地域主權，也沒想過簡單的縮寫字也可以代表一個國家，這些就是網路治理論壇裡會討論相關議題了。

    gTLD 在網路行銷上的應用與爭議

    台灣很喜歡談網路行銷，從現實世界的車體廣告、電視廣告、紙本媒體廣告…到網站內容行銷、搜尋引擎排名的各種奇技淫巧、社群媒體的廣告投放，卻鮮少人想到通用頂級域名 gTLD 的重要性。

    除了前述我們常看到的 gTLD 外，近年來 ICANN 也開放了許多 New gTLD 供網路註冊機構來申請。除了 .io、.cc 這樣的域名有著國家主權爭議的議題外，另外像台灣的 .taipei 在 IANA 的資料庫中顯示是由台北市政府的某個職員所註冊登記的。所以我們會看到台北市政府的網址是 https://www.gov.taipei/，相關部會的域名都改為 .taipei ，同時台北市政府也鼓勵大家申請這樣的資源( https://www.hi.taipei/)，目前 .taipei 的註冊量是 2,217 個。不過大家好像也沒想過，申請了 .taipei 後，在做廣告投放是否會有影響，及使用 .taipei 是否能代表什麼 (它畢竟不是 ccTLD)，或是不清楚 .taipei 會對廣告投放產生的效用是什麼。我們僅能得知 .taipei 好像可以強調地域位置，有點像在宣告「我是台北人，我驕傲」，但好像又說不出有什麼正面影響，比較類似在將「台北」塑造為一個品牌，但這樣的品牌能否為使用者加分，可能還需要觀察。

    ICANN 也鼓勵品牌來申請 TLD ，稱為 Brand TLD，屬於 New gTLD 計畫，例如 .taobao、.alibaba、.sony，還有最後撤銷的 .htc，如果公司需要強調品牌形象與經營品牌，申請一個 Brand TLD ，列為固定的行銷預算可能在未來會是必要的支出。

    有些 gTLD 可能就會有一些與職業、行業相關的爭議，例如：
    • alibaba，目前是由中國的阿里巴巴集團所註冊，但我們也清楚阿里巴巴是一個中東國家的故事，主角阿里巴巴並不是中國人。
    • .bank 和 .insurance 是由 fTLD Registry Services, LLC 註冊，一個由銀行、金融服務保險公司所組成的聯盟所營運的單位，但 .finance 卻被其他單位註冊走了。
    • .coffee、.pizza 由 Binky Moon, LLC 所管理，並不是一家賣甜甜圈或是賣咖啡的廠商或什麼協會。
    • .hotels 和 .booking 目前是由 booking.com 所註冊，而不是由什麼跨國的旅遊協會所註冊，也不是飯店業者組成聯盟去註冊。
    • .hr 由克羅地亞學術和研究網路( Croatian Academic and Research Network，簡稱CARNET) 所管理，屬於克羅地亞共和國的 ccTLD，但我們也很清楚 HR 是 Human Resource 的縮寫。
    • .kiwi 不是指紐西蘭奇異果也不是紐西蘭的國鳥，而是一個通用域名
    林林總總的列了這些，也是想提醒大家，gTLD 除了可以作為品牌識別外，它已經是一個行銷戰場，在更多時候，也許會討論到由誰來申請可以代表產業的 TLD，例如 .bank 或 .insurance 就由相關的單位聯合組成一個單位去申請，而.coffee、.pizza 卻沒有類似的機構去申請註冊。
      台灣的網路行銷公司在這域名這一塊的著墨一直都不多，也許在過度依賴社群網站、即時通訊的行銷方式，卻從沒想過將域名申請做為行銷成本的支出之一，也沒想過使用正確的域名是否能提升網路行銷精準度的情境。

      我注意到一些區塊鏈應用相關的公司，他們的域名都不約而同的使用了 .network 或 .net ，此舉也是告訴網路使用者，他們的野心是建立一個網路，而不是只有商業(.com)而已：
      順便也查了一下常見的「.cc」的註冊量為 691,562 個。「.cc」是澳洲海外領地科科斯（基林）群島Cocos (Keeling) Islands,的 ccTLD，在2000年時由 eNIC購得。
      相關文章：關於 .amazon 和 .cat 域名爭議
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